陽江咸水歌是陽江本土的一種原生態音樂文化，也被稱為“漁歌”，即打漁人唱的歌，陽江咸水歌顧名思義，是由于海水的咸味道而得名，它是專指以出海打漁為生的疍民唱出的歌。陽江咸水歌歷史悠久，據清代初期屈大均撰寫的《廣東新語?詩語?粵歌》中記載：“疍人亦喜唱歌，婚夕兩舟相合，男歌勝則牽女衣過舟也”；又載：“東西兩粵皆尚歌，而西粵土司中尤盛”；清?道光二年版《陽江縣志》也有記載：“婚娶率以酒相饋遺，婦子飲于洲岸，是夕兩姓聯舟，多至數十艇，庚唱迭和以為樂。”這些史料證明了明末清初咸水歌就已在沿海地區流行。

陽江咸水歌的歌詞格式近似竹枝詞，一般為七言四句，常采用比興、對偶、鑲嵌、借喻、雙關、諧音、排比、重復、夸張等修辭手法；按歌曲內容分類，可分為兒歌、生產歌、生活歌、時政歌、情歌、敘事歌等幾大類；按歌種分類，有嘆調、哥兄調、眾人調、先姐調、媒娘調、堂枚調、哭嫁調、哭媽調、萬壽歌、索罟調、小船調、花箋調、噯仔歌等十幾種，其中以眾人調、嘆調、哥兄調、堂枚調等幾種最為常用；按調式分類，有五聲徵調式和五聲羽調式；按樂句結構分類，有以四句為一樂段的復樂段體，還有由上句和下句組成的單樂段體；按演唱形式分類，有合唱、獨唱、對唱等。陽江咸水歌主要表現為即興而唱，歌者見人唱人，見物唱物，托物起興，即景生情，隨口而出。歌詞內容比較廣泛，語言生動、豐富。

陽江咸水歌具有歌詞格式結構較嚴謹、口語化特征明顯、使用方言演唱、即興性強、按特定格式運用呼語和襯詞等特征，其曲調清新、旋律優美，韻律天然，唱、嘆流暢，簡易上口，委婉凄涼，具有詠嘆特質，至今仍較完整地保留著傳統的唱法，具有重要的歷史、文化價值。

陽江咸水歌在陽江沿海地區有著悠久的歷史和廣泛的群眾基礎，演唱咸水歌是疍民生活的重要組成部分，他們在勞動生產、民俗活動、婚嫁喜慶亦或喪事緬懷等日常生活中，都用“嘆”咸水歌來交流感情、傳遞心聲、表達訴求，咸水歌已深深融進疍家人的血液中，成為了疍民的一個特有文化符號。